Giuseppe Maria Crespi (1)

Canto I. Bertoldo torna da Re Alboino
sull'asino tormentato dalle moscheSolimano
La storia di Bertoldo, Bertoldino e Cacasenno è molto antica e presenta degli aspetti singolari. Qui ne dirò solo alcuni, perché prima o poi scriverò un post dedicato proprio a questo tema.
Nel 1502 a Venezia esce un libro anonimo, intitolato "Dialogo di Salomone e Marcolfo". Fin qui nulla di strano, ma quel libro è la traduzione di un testo latino che circolava manoscritto in tutta Europa da molti secoli. Di questo libro si conoscono traduzioni in almeno sette lingue, e certamente Teofilo Folengo e Rabelais lo conoscevano. Salomone è il Re, Marcolfo un "uomo selvatico" che "veniva dalla parte orientale"; alcuni hanno rintracciato le origini fra le leggende orientali precedenti il Budda. Certamente si può dire una cosa: se quel libro ha circolato manoscritto per tanti secoli, evidentemente raccontava cose che erano amate e trasmesse da generazione a generazione. La saggezza di Marcolfo è popolare e profana, quella del Re è reale e sacra.

Canto II. Bertoldo risolve un quesito del Re
presentandosi col crivello in capo e la torta
Canto III. Bertoldo pensa di eludere con il lepre
le minacce della regina
Nel 1608 esce a Bologna un libro intitolato "Le sottilissime astuzie di Bertoldo". L'autore è Giulio Cesare Croce, nato nel1550 a San Giovanni in Persiceto, appartenente ad una famiglia di fabbri. Il mestiere lo esercitò anche lui ed era ben diverso essere fabbro (quindi artigiano) ed essere contadino, o bifolco, come si usava dire: i bifolchi erano l'ultimo grado della scala sociale.
Più tardi, il Croce visse a Medicina, a più di venti chilometri da Bologna (è una città a me cara, mia madre veniva da lì). C'erano i signori Fantuzzi da una parte, i contadini dall'altra, Giulio Cesare Croce cercava di appoggiarsi ai Fantuzzi.
Risparmio per il momento altri dettagli, se non che anni dopo il Croce girava suonando il violino per le vie di Bologna (lo chiamavano Giulio dalla Lira). Faceva il cantastorie, distribuendo opuscoli e fogli volanti, che chiamavano ventarole perché venivano utilizzati anche per farsi vento. Nel 1606 il Croce scrive "Le sottilissime astuzie di Bertoldo", che pubblica nel 1608 a Bologna. Nello stesso anno esce a sempre a Bologna il secondo libro "Le piacevoli e ridicole semplicità di Bertoldino". Poi il musicista Adriano Banchieri pubblica nel 1620 la "Novella di Cacasenno, figlio del semplice Bertoldino".

Canto IV. Bertoldo messo nel sacco
da uno sbirro della regina
Canto V. Bertoldo inganna lo sbirro e lo insacca
Giulio Cesare Croce era morto nel 1609, lasciando la famiglia in miseria, famiglia vasta, visto che aveva avuto sette figli dal primo matrimonio e sette dal secondo. Ma veniamo a Giuseppe Maria Crespi. Nel secondo decennio del Settecento, quindi più di un secolo dopo la morte del Croce, il pittore incide venti rami all'accquaforte con storie dai tre libri, inoltre esegue venti dipinti su rame, che sono nella collezione Doria Pamphili di Roma, e venti disegni ad acquerello su pergamena che appartengono alla Cassa di Risparmio di Bologna.
Ancora un incredibile successo del Bertoldo: i rami si logorarono sotto il torchio, ed attorno al 1730 Ludovico Mattioli fece venti nuove incisioni tenendo ben presenti quelle del Crespi. A me piacciono particolarmente i venti acquerelli su pergamena, ed inserisco qui le immagini dei primi sei, con il titolo sotto. I disegni sono di piccole dimensioni, circa cm 20 x 15.
I libri che ho utilizzato:
Bertoldo, Bertoldino (col Cacasenno) Le strenne BUR 1973 Rizzoli Editore, Milano
Giuseppe Maria Crespi Catalogo della mostra del 1990 Nuova Alfa Editoriale, Bologna

Canto VI. Bertoldo celato nel forno